Die Insel, die verschwand, der Hof, der blieb

Um das 5. und 6. Jahrhundert entstand vor der Küste zwischen Ostende und Westende eine Insel in einer Landschaft aus Watt, Salzwiesen und Prielen: Testerep. Ab dem 10. Jahrhundert lebten dort Menschen, und im 11. und 12. Jahrhundert blühte sie auf, mit Bauernhöfen und Siedlungen. Das erste Dorf hieß Villa de Testerep. Auf der Insel lagen Westende, Middelkerke und das erste Ostende, gegründet 1266.

Im 12. Jahrhundert wurde die Insel eingedeicht, doch im 13. und 14. Jahrhundert gewann das Meer durch Meeresspiegelanstieg und Erosion an Boden. Am 22. Januar 1394 zerstörte die Sankt-Vinzenz-Flut das erste Ostende weitgehend; die Stadt wurde landeinwärts neu aufgebaut. Testerep verschwand als Insel, aber nicht aus dem Gedächtnis: In den letzten Jahren haben Archäologen der VUB (Freie Universität Brüssel) das versunkene Land mit Bohrungen, Sonar und magnetischen Messungen neu kartiert.

Das Guesthouse Testerep steht auf diesem historischen Boden. Es ist der älteste Bauernhof von Westende, bis vor Kurzem das Restaurant 't Hoeveke, und wird mit Respekt für das Gebäude zu einem Ort umgebaut, an dem eine Gruppe von 10 bis 20 Personen zusammenkommt: zehn Zimmer, kalkweiße Wände, rote Dachziegel, eine lange Tafel und eine Bar mit Ibiza-Flair. Eine Ferienunterkunft hat selten eine Geschichte. Diese schon.